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 Religiones

Denominación evangélica. Una serie de resurgimientos religiosos dentro de la comunidad luterana de Suecia dieron lugar a la formación de grupos pietistas que se fueron separando gradualmente de la Iglesia de Suecia (de confesión luterana). Después de un período en el que celebraron cultos aparte de la iglesia oficial, algunos se sometieron a la autoridad eclesiástica.

Karl O. Resnius, un predicador laico, inició entonces un movimiento inspirándose en los Hermanos Moravos y los metodistas (MORAVOS, HERMANOS; METODISTA, IGLESIA). En 1878 se organizó el «Pacto Misionero Sueco» para promover la evangelización mundial y la vida devocional bajo el liderazgo del pastor Pablo P. Waldenstrom.

En Estados Unidos los partidarios del movimiento se convirtieron en denominación separada de la luterana con el nombre de Iglesia Evangélica del Pacto.

Además de sus misiones en otras regiones del mundo, la denominación ha trabajado activamente en México, Ecuador, Venezuela y entre los hispanos de Norteamérica.

(Del latín pagus que significa rústico.)

A finales de los tiempos antiguos y durante la Edad Media, esta palabra pasó a designar a los que no eran cristianos y también a los que habían sido evangelizados, pero rechazaron después el mensaje del cristianismo adhiriéndose a sus religiones originales o tradicionales. En la actualidad algunos la emplean para designar a miembros de religiones aparte del judaísmo, el cristianismo y el islamismo, esencialmente monoteístas. También otros la emplean para designar a personas sin religión o con un estilo de vida excesivamente secular y desvinculado de formas aceptables de religiosidad.

Dícese de los datos sobre antiquísimas formas de religión. Independientemente de aceptar o no las fechas que se ofrecen y las cifras astronómicas de años 40000—10000 a.C., resulta interesante que los arqueólogos, antropólogos y estudiosos de historia de las religiones hayan identificado características de las creencias mágico-religiosas de los humanos en el mencionado período. Mediante el arte rupestre, la danza mimética de disfraces de animales, las figurillas femeninas, etc., indican aspectos del nacimiento y la muerte con implicaciones religiosas. También se han encontrado indicios de formas de adoración al cráneo.

A estas religiones se les denomina de «cazadores» en contraste con la de «labradores» del Neolítico. (NEOLÍTICO, RELIGIONES DEL.)

Véase CARMELITAS DE LA SANTA FAZ.

Véase SANTERÍA Y OTROS CULTOS AFROCUBANOS.

Creencia filosófica religiosa. Se trata generalmente de una teoría que identifica a Dios con el mundo o universo. Algunos consideran tanto al HINDUISMO como al BUDISMO con cierto grado de panteísmo. En la filosofía de Baruch Espinoza, filósofo racionalista de origen judío, Dios se identifica con la naturaleza.

Existen formas diversas de panteísmo, incluyendo un panteísmo claramente ateísta. Algunos identifican a Dios como única realidad verdadera y al mundo como realidad subordinada, una manifestación o «proceso» de Dios. Otros entienden el mundo como la única realidad y a Dios como una especie de alma de este mundo.

Estudio científico de fenómenos considerados extrasensoriales. No se trata necesariamente de un movimiento religioso, pero algunos han utilizado elementos de parasicología en grupos vinculados al ESOTERISMO y la  NUEVA ERA.

Movimiento reformista católico. Estos laicos de los siglos XI y XII intentaron eliminar los abusos en el clero, sobre todo la inmoralidad y la simonía. Su nombre procede de Pataria, un barrio de Milán, pues su centro era esa ciudad y su principal enemigo era el arzobispo de Milán y su clero.

Entre los patarinos florecieron ideas maniqueas. Además de su prédica contra la materia, considerada mala, se oponían al matrimonio. También tuvieron vínculos con los CÁTAROS y los BOGOMILOS.

A pesar de ser perseguido por el arzobispado de Milán, el movimiento duró hasta principios del renacimiento cultural europeo. Indirectamente, los patarinos contribuyeron a fortalecer al Papa en Lombardía y otras regiones ya que se tomaron medidas contra la corrupción del clero local.

(Pater passus est en latín.)

Movimiento teológico. Uno de los nombres que se da al MODALISMO. Sus partidarios sostenían que el Padre se había encarnado y había sufrido en la cruz del Calvario.

Existen otras formas de modalismo (SABELIANISMO).

Movimiento religioso de principios de la Edad Media cuyo fundador pudo haber sido Constantino Silvano, procedente de una aldea maniquea cerca de Samosata (siglos VI o VII).

Sus doctrinas se conocen en parte debido a su manual La clave de la verdad. Entre los paulicianos podían encontrarse ideas maniqueas, pero se les conoce específicamente por su cristología adopcionista y por su rechazo a las imágenes y al culto a María y los santos. Algunas comunidades paulicianas establecieron contactos con los BOGOMILOS, los CÁTAROS, los ALBIGENSES y los ANABAPTISTAS.

Pese a que el emperador Constantino Coprónimo (siglo VIII) simpatizó con sus ideas y los protegió brevemente, sufrieron infinidad de persecuciones, sobre todo por la emperatriz Teodora (siglo IX). Sobrevivieron hasta a una guerra de exterminio, y establecieron colonias en Tracia, Armenia, Asia Menor y los Balcanes, penetrando en Europa desde fines del siglo X.

Todavía en el siglo XIX existía una colonia pauliciana en Armenia. Algunos bautistas recalcan ciertos principios evangélicos entre los paulicianos, considerando a algunas de sus comunidades como precursoras de la reforma radical (anabautista) del siglo XVI.

Movimiento considerado herético. Se origina con Pelagio, monje y teólogo británico (siglos IV y V). Negaban el pecado original. Creían que los humanos pueden producir, por cuenta propia y sin el auxilio de la gracia, las buenas obras mencionadas en las Escrituras. Los niños sin bautismo podían salvarse, lo que se contradijo en el Concilio de Cartago en 418. Su principal enemigo fue Agustín de Hipona, que enfatizaba la necesidad de la gracia para la salvación.

El Concilio de Orange de 529 condenó el pelagianismo, que prácticamente desapareció en el siglo VI.

Denominación surgida en Cuba. Un grupo de pastores e iglesias de la Iglesia Evangélica Pentecostal de Cuba (Asambleas de Dios) se separaron, en 1956, bajo la dirección del evangelista puertorriqueño Luis Manuel Ortiz, misionero que desarrollaba sus labores desde Santiago de Cuba en la parte oriental del país. La teología de esta iglesia era sumamente conservadora dentro de un pentecostalismo tradicional.

A partir de 1961, con la salida de Ortiz y otros líderes, debido a la Revolución Cubana que se inclinaba hacia el marxismo, la iglesia tomó un curso de mayor apertura teológica y de tendencias ecuménicas. Más tarde se unió al Consejo de Iglesias (antiguo Consejo Ecuménico) y estableció vínculos fraternales con los Discípulos de Cristo de Estados Unidos (CRISTIANA, IGLESIA), sin afectar su teología pentecostal. Por mucho tiempo su principal líder fue el pastor y maestro Avelino González.

Véase SANTA PENTECOSTAL, IGLESIA.

Denominación evangélica. Hasta 1922 este grupo era conocido como Asambleas Pentecostales de Estados Unidos, pero no debe confundirse con otros que tienen nombre parecido y teología unitaria. En 1922, se constituyó la Iglesia de Dios Pentecostal de América, considerada trinitaria. En 1979, dejó de conocerse como «de América».

Su teología se nutre de las doctrinas pentecostales y evangélicas tradicionales. Cada congregación se autogobierna, pero tienen superintendentes, presbíteros distritales y otros funcionarios elegidos en sus convenciones generales y de distrito. Su sede está en Joplin, Missouri; y se extiende por varios países.

(Con sede en Puerto Rico.)

Denominación evangélica. En 1916, creyentes de las Asambleas de Dios iniciaron labores en Puerto Rico con el nombre de Iglesia de Dios Pentecostal. Este movimiento se independizó de la denominación estadounidense, la cual se reorganizó en la isla en 1957. Esta iglesia nacional puertorriqueña (Iglesia de Dios Pentecostal) es la principal denominación no católica en la isla y su trabajo incluye todo el territorio insular, con misiones en numerosos países latinoamericanos, comunidades hispanas de Estados Unidos y Europa. Su teología incluye los elementos fundamentales del pentecostalismo; promueve una vida estricta.

(También se conoce como «Iglesia Pentecostal Unida Internacional» o como «Iglesia Pentecostal Unida».)

Denominación pentecostal. En 1945 se produjo la unión de las Asambleas Pentecostales de Jesucristo y la Iglesia Pentecostal Incorporada. La teología de ambos grupos, separados de las ASAMBLEAS DE DIOS desde 1916, se vincula al movimiento SOLO JESÚS. Además de su teología unitaria, insisten en el bautismo en agua en el nombre de Jesucristo y en el don de lenguas.

Su gobierno es congregacional, pero se reúnen administrativamente en conferencias y eligen superintendentes, presbíteros ejecutivos y directores de divisiones jurisdiccionales.

Se ha extendido por varios países partiendo de su base en Estados Unidos y sostiene numerosos colegios bíblicos así como programas de radio. Entre los países de América Latina en los que trabaja la denominación se destaca Colombia, donde se han extendido considerablemente.

Véase PENTECOSTAL INTERNACIONAL UNIDA, IGLESIA.

Varias denominaciones pentecostales se conocen con este nombre, algunas de ellas son de teología unitaria, como las Asambleas Pentecostales del Mundo con sede en Estados Unidos y con una gran feligresía afroamericana. Otras, en cambio, se mantienen dentro de los conceptos trinitarios, como las Asambleas Pentecostales en Canadá e Inglaterra.

Movimientos nacionales de teología pentecostal. Entre las denominaciones que trabajan en la región se encuentran las ASAMBLEAS DE DIOS, las diferentes Iglesias de Dios, la Iglesia Cuadrangular, la Iglesia Pentecostal Unida, las Iglesias de la Biblia Abierta, etc.

Aparte del alto número de iglesias pentecostales organizadas en Puerto Rico con un carácter de origen nacional, han surgido varias de ese tipo en América Latina. La primera es la Iglesia Metodista Pentecostal de Chile, originalmente Iglesia Metodista Nacional, cuyos inicios datan de 1909 y su organización entre 1910 y 1911; obteniendo la legalización en 1929. Otras denominaciones fundadas en Chile son la Iglesia Evangélica Pentecostal (el sector de la Iglesia Metodista Nacional leal a Hoover en 1932, al dividirse el movimiento y adoptar la mayoría el nombre Metodista Pentecostal), Iglesia Misión Pentecostal, la Corporación Evangélica de Vitacura, Ejército Evangélico de Chile y la Iglesia Evangélica Metodista Pentecostal reunida en el Nombre de Jesús, Iglesia Evangélica de Emmanuel, etc.

En Brasil existen poderosas iglesias pentecostales nacionales, como Cristo para Brasil y la Iglesia Universal del Reino de Dios, entre muchas otras.

En México, desde principios de siglo, se ha desarrollado la Iglesia Apostólica de la Fe en Cristo Jesús.

En Guatemala la Iglesia del Verbo; aunque se originó en Eureka, California, se ha desarrollado dramáticamente entre la población y en cierta forma se ha ido convirtiendo en una iglesia guatemalteca y centroamericana. Una de las de mayor crecimiento en ese país es la Iglesia Elim (diferente al grupo norteamericano), surgida de la Iglesia Evangélica Centroamericana. Otras son la Iglesia Pentecostés Alfa y Omega, la Misión Evangélica Puerta del Cielo, las Asambleas de Iglesias Cristianas (antigua Asambleas Cristianas Pentecosteses), Iglesia Evangélica Pentecostés «Monte Basán», etc. El gran crecimiento numérico en Guatemala coincide con una situación similar en otros países de América Central donde se han organizado poderosos grupos autóctonos.

En Argentina se han creado numerosos grupos autóctonos como Iglesia Evangélica Pentecostal, Iglesia Pentecostal de Argentina, Iglesia de Dios Cristiana Pentecostal, etc.

En Cuba se ha desarrollado desde 1956 la Iglesia Cristiana Pentecostal de Cuba. Aunque la teología de estas iglesias es muy conservadora, algunas se han unido al movimiento ecuménico en Brasil, Chile y Cuba.

Ciertas formas innovadoras de pentecostalismo pueden localizarse en Perú con la Asociación Evangélica de la Misión Israelita del Nuevo Pacto Universal; en México con la Hermosa Provincia de la Luz del Mundo; en Argentina con la Iglesia Cristiana Renovada de los Milagros de Jesús, etc. Varios movimientos políticos, con base en los evangélicos, sobre todo de confesión pentecostal, se han organizado en América Latina recientemente, en particular en Guatemala, Brasil, Venezuela, Colombia, Nicaragua, Perú, Costa Rica, etc.

Movimientos nacionales de teología pentecostal. En la isla de Puerto Rico se han formado un buen número de denominaciones con teología pentecostal conservadora, se apegan a una vida estricta con el propósito de evangelizar el Caribe o América Latina utilizando recursos propios. Entre ellas está la Iglesia de Dios Pentecostal, fundada en 1916. (PENTECOSTAL, IGLESIA DE DIOS.)

El Movimiento Misionero Mundial, fundado por el misionero puertorriqueño Luis M. Ortiz, también iniciador de la Iglesia Cristiana Pentecostal de Cuba, se ha extendido por la isla, el Caribe, Estados Unidos, Europa y África. (PENTECOSTAL DE CUBA, IGLESIA CRISTIANA.)

Otros movimientos son la Iglesia de Cristo en las Antillas (1933); la Iglesia de Cristo Misionera (1934), un sector de teología pentecostal dentro de la Iglesia de los Defensores de la Fe Cristiana (1931); la Iglesia MITA (1942), cuya teología se ha apartado de la ortodoxia pentecostal.

Han surgido también la Iglesia Pentecostal de Jesucristo (1938), la Iglesia Evangélica Samaria (1941), la Asamblea Cristiana, el Concilio Iglesia de Dios Apostólica, la Iglesia Cristiana de Nazareth, la Iglesia de Dios Primitiva, la Iglesia de Dios Sacrificada, la Iglesia de Dios Singular, la Iglesia Evangélica de Avivamiento, la Iglesia Evangélica del Buen Pastor, la Iglesia Mensajeros de Cristo, la Iglesia Monte Sión, la Iglesia Pentecostal del Nazareno, la Iglesia Refugio de Sión.

Otra iglesia fundada por puertorriqueños tiene también una feligresía apreciable en Nueva York (sede) y otros lugares: la Iglesia Cristiana Damasco.

(También se conoce como pentecostalismo.)

Familia de iglesias cristianas. El pentecostalismo es una continuación del movimiento de santidad (SANTIDAD, IGLESIAS DE) del siglo XIX, pero adoptó nuevas formas. Entre sus primeros líderes estuvieron Charles F. Parham, fundador de una escuela bíblica en Topeka, Kansas; y William J. Seymour, que dirigió un gran avivamiento religioso en Los Ángeles, California, en la calle Azusa (1906).

El movimiento enfatiza los dones del Espíritu, hablar en lenguas y sanidad divina. También promueve una forma emotiva y libre de adoración, caracterizada por continuas alabanzas a Dios.

Del pentecostalismo original surgieron numerosas denominaciones y movimientos como las Iglesias de Dios,  la Iglesia Cuadrangular y el movimiento conocido como SOLO JESÚS (cuyo grupo más conocido es el de la Iglesia Pentecostal Unida, de teología unitaria). Con excepción de este último sector, los pentecostales sustentan una teología trinitaria.

El movimiento se extendió a Europa bajo el liderazgo de Thomas Ball Barratt, británico de origen metodista que fundó la Iglesia de Filadelfia en Noruega. Alexander A. Boddy, ministro anglicano, dirigió un gran avivamiento pentecostal en Inglaterra en 1907.

Entre 1910 y 1911 se fundó la Iglesia Metodista Pentecostal de Chile, la primera gran iglesia protestante autóctona de América Latina. Desde principios de siglo el movimiento llegó a México, Puerto Rico y otras regiones del continente. El pentecostalismo se convertiría en un gigantesco movimiento religioso en toda Latinoamérica en la segunda mitad del siglo XX. Además de numerosas denominaciones, existen miles de iglesias pentecostales independientes.

El pentecostalismo ha influido enormemente en el movimiento carismático emergente en el protestantismo histórico y el catolicismo. Debe entenderse que la experiencia pentecostal no se limita al pentecostalismo clásico ni al movimiento carismático, ya que numerosas iglesias autóctonas en África, Asia y otras regiones comparten aspectos fundamentales del estilo pentecostal.

Las Asambleas de Dios es la mayor denominación pentecostal.

Secta medieval (siglo XII). Seguidores del sacerdote Pedro de Bruys y otros predicadores que siguieron su ejemplo. Florecieron en regiones francesas como Languedoc y Provenza.

Se les conoce sobre todo por su oposición a la autoridad de la iglesia, la veneración de la cruz, la misa, los templos, el bautismo infantil y la transustanciación o presencia real de Cristo en la Eucaristía.

Algunos bautistas los consideran sus precursores.

Movimiento religioso dentro del luteranismo. Bajo la influencia de P.J. Spener y de seguidores con el gran prestigio intelectual y religioso de P. Gerhardt y A.H. Francke, muchos luteranos alemanes del siglo XVII entendieron que la iglesia estaba enfatizando demasiadas cuestiones como la escolástica luterana. A pesar de su ortodoxia esencial, destacaron la piedad, y de ahí el nombre de pietistas que recibieron.

La publicación de la obra de Spener Pia Desideria contribuyó a que el movimiento se extendiera grandemente. Los pietistas organizaron círculos devocionales para oración y estudio bíblico en toda Alemania. Los pietistas también hicieron énfasis en la obra misionera y en la educación teológica. El pietismo influyó mucho en grupos tan importantes como los hermanos moravos alemanes y la iglesia metodista en el Reino Unido.

A pesar de la oposición de algunos sectores ortodoxos, el pietismo se convirtió en parte esencial de las iglesias luteranas en Alemania  y se extendió también a Escandinavia y otras regiones. Es impresionante el número de figuras destacadas en la filosofía y los estudios avanzados alemanes que descienden de familias profundamente pietistas.

Esta forma de piedad no debe confundirse con movimientos relativamente parecidos, pero que subestiman la importancia de la educación o se inclinan a algún tipo de extremismo en la adoración. El hecho de que en algunos ambientes se les califique de «pietistas», no los convierte en continuadores del movimiento específico que nos ocupa.

Movimiento evangélico. En 1928 se fundó en Cuba la Escuela Bíblica Los Pinos Nuevos (nombre extraído del título de un discurso del patriota e intelectual cubano José Martí) bajo la dirección de Bartolomé Gregorio Lavastida y Elmer V. Thompson. Esta institución pasaría a llamarse Seminario Evangélico Los Pinos Nuevos y de las labores de sus estudiantes y de una misión norteamericana fundada en Cuba (West Indies Mission) surgió la Asociación Evangélica de Cuba, actualmente conocida como Convención Evangélica Los Pinos Nuevos.

Desde la década de 1930 se fueron extendiendo por todo el país las iglesias de Los Pinos Nuevos con su teología evangélica conservadora. La teología de bautistas y presbiterianos prevalecía entre los primeros misioneros Esta obra interdenominacional se convirtió en una denominación cubana. Sus iglesias están extendidas por casi todas las provincias del país y el Seminario, en Placetas, es la sede de la Convención. Obreros de la Iglesia Los Pinos Nuevos han servido en numerosos países del mundo y la Convención mantiene vínculos fraternos y recibe ayuda de la misión Worldteam (sucesora de West Indies Mission).

Creencias esotéricas. Manifestación de la Nueva Era en la que se insiste en que las pirámides desatan la energía cósmica en todo lo que esté bajo su control. Los seguidores de estas creencias esperan la realización de obras portentosas por intermedio de ese tipo de fuerzas.

Una serie de trabajos investigativos acerca de la pirámide de Keops, en Egipto, y promovidos por elementos partidarios de creencias esotéricas, sirven de base a esta actividad. Entre las figuras que mencionan como estudiosos se encuentran Ch Piazzi-Smith y Richard Proctor en el siglo XIX.

Comunidad mística. Seguidores del sabio griego Pitágoras (siglo VI a.C.). Los pitagóricos originales eran filósofos matemáticos que manifestaron abiertamente sus inclinaciones al misticismo. Además de experimentar con la comunidad de bienes, insistían en la inmortalidad del alma y la transmigración.

Corriente filosófica. En el platonismo se identifica a los humanos con el alma, se lleva a cabo una desvaloración de lo temporal y corpóreo, la realidad se entiende en forma dualista y se aprecia grandemente la vida contemplativa.

El platonismo ha influido en ciertos sectores del pensamiento religioso. Varios personajes de los primeros siglos del  CRISTIANISMO o del JUDAÍSMO de aquella época se inclinaban a una serie de ideas procedentes del platonismo. Algunos entendían que mediante Platón se podía articular teológicamente la fe cristiana, como había intentado hacerlo Filón de Alejandría con el judaísmo.

El emperador Justiniano clausuró las escuelas filosóficas de Atenas tratando de reducir la influencia platónica, lo cual nunca se ha conseguido por completo. El Renacimiento vio un resurgir del platonismo, sobre todo mediante la Academia Platónica de Florencia (siglo XV).

Movimiento teológico inglés. Floreció en la Universidad de Cambridge (1633–1688), entre un grupo de teólogos anglicanos que no se ubicaban en el ® PURITANISMO ni en la ® IGLESIA ALTA. Deben su nombre a su interés en la filosofía de Platón, especialmente el neoplatonismo; además, fueron cautivados por el pensamiento de René Descartes. Se les consideraba moderados en medio de las controversias teológicas de la época. Entre ellos tenemos a: H. More, B. Whichcote, N. Culverwel y John Smith.

Véase HERMANOS LIBRES.

Iglesia católica separada de Roma. Un buen número de sacerdotes y congregaciones católicas romanas (CATÓLICA, APOSTÓLICA Y ROMANA, IGLESIA) integradas por inmigrantes polacos en Estados Unidos y sus descendientes organizaron en 1897, en la ciudad de Scranton, Pensilvania, la Iglesia Polaca Nacional de América. Se oponían a la pérdida de control por parte del clero polaco radicado en Estados Unidos, el cual debía someterse generalmente a obispos de otras nacionalidades y que desconocían las peculiaridades de la creciente comunidad polaca.

Su primer sínodo se celebró en 1904 y su obispo presidente Francis Hodur fue consagrado en Utrecht, Holanda, por tres obispos de los Viejos Católicos (VIEJOS CATÓLICOS, IGLESIA DE LOS) en 1907. Con el tiempo, el idioma polaco reemplazó al latín como idioma litúrgico principal.

Bajo su jurisdicción ha funcionado una Iglesia Católica Nacional Lituana fundada en 1912. Han mantenido relaciones formales con los Viejos Católicos de Utrecht y con otros grupos similares en Europa y América. También han dialogado con la Iglesia Ortodoxa de Antioquía y con la Iglesia Anglicana (ORTODOXA, IGLESIA; ANGLICANA, IGLESIA). Sus relaciones con la Iglesia Católica, Apostólica y Romana han mejorado recientemente, en gran parte por la elección de Juan Pablo II, papa de origen polaco.

(Palabra griega que significa muchos dioses.)

Creencia en más de un dios. La mayoría de las religiones de la antigüedad eran claramente politeístas, como las creencias de los pueblos indígenas de América Central y del Sur, Egipto, Sumeria, Asiria, Grecia, Roma, etc.

Movimiento filosófico, desarrollado por Augusto Comte en el siglo XIX, que motivó la formación de grupos promotores de cierta actitud hacia la religión que trata de sustituir los templos por talleres y los sacerdotes por sabios.

Comte rechazaba toda metafísica. Según su criterio, la humanidad se ha desarrollado desde un estadio teológico primitivo (con fases fetichista, politeísta y monoteísta), hasta un estadio «positivo», después de pasar por una etapa «metafísica». Ya en el estadio positivo predomina la ciencia positiva y se abandona la especulación metafísica. Además, predominarían tres principios básicos: la libertad como medio, el orden como fundamento y el progreso como fin.

Algunas organizaciones semirreligiosas de énfasis positivista subsisten en algunas naciones, incluso en América Latina, sobre todo en Brasil.

En 1881, se constituyó la Iglesia Positivista del Brasil que profesaba una «religión de la humanidad», con templos en Río de Janeiro y Porto Alegre.

Véase POSITIVISMO.

Denominación evangélica. Como resultado de las controversias entre liberales y conservadores se organizó en 1938 la Iglesia Presbiteriana Bíblica, cuyos miembros habían originalmente apoyado la formación de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (brevemente denominada Iglesia Presbiteriana de América y que no debe confundirse con el grupo que lleva ese nombre actualmente).

El líder principal de este grupo, que adoptó una teología aun más conservadora que la de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa, lo fue Carl McIntire, ministro presbiteriano y organizador del Concilio Internacional de Iglesias Cristianas. Tanto la Iglesia Presbiteriana Bíblica como el mencionado concilio (opuesto al Consejo Mundial de Iglesias) decidieron dedicarse a una lucha por el FUNDAMENTALISMO, el anticomunismo y las posiciones conservadoras en la política norteamericana.

La Iglesia Presbiteriana Bíblica ha sostenido pequeñas misiones en América Latina y ha tenido relaciones con grupos presbiterianos conservadores en esa región.

Denominación protestante. El presbiterio de Cumberland, en el condado Dickson, estado norteamericano de Tennessee, se enfrentó a la doctrina de la doble predestinación sustentada por los presbiterianos más estrictos y se opuso a las limitaciones impuestas a los candidatos a la ordenación de ministros que no hubieran hecho estudios teológicos avanzados. La diferencia radicaba en que los Cumberland creían en la educación teológica, pero no en lo imprescindible de un grado teológico avanzado. Una Asamblea General de la nueva iglesia se organizó en 1829.

Con el tiempo, un amplio sector aceptó reunificarse con otro grupo presbiteriano nacional, pero muchas iglesias perpetuaron la Iglesia Presbiteriana Cumberland que mantiene misiones en varios países. Esta iglesia es bien reconocida por su obra misionera en Colombia.

Denominación protestante norteamericana. En 1983, en un servicio conjunto de comunión en Atlanta, Georgia, las iglesias Presbiteriana Unida en los Estados Unidos de América y la Iglesia Presbiteriana en Estados Unidos (la iglesia sureña) se unificaron como Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América.

Esta iglesia unificada tiene raíces en la llegada de presbiterianos escoceses-irlandeses en los siglos XVII y XVIII, así como de presbiterianos ingleses y de otros países. En 1706 se reunió el primer presbiterio americano en Filadelfia. Los presbiterianos se convirtieron muy pronto en una iglesia influyente en el país, y atraían a gran parte de la intelectualidad y de las clases con mayores ingresos.

Sus prestigiosas instituciones educativas incluyen, entre muchísimas otras, la Universidad de Princeton. El Seminario Teológico de Princeton (presbiteriano) es una de las más altas escuelas de teología del mundo.

Las divisiones causadas por la Guerra Civil (1861–1865) quedaron resueltas al unificarse los presbiterianos históricos en 1983.

Denominación protestante estadounidense. La Iglesia Presbiteriana del Sur de Estados Unidos, unificada con la Iglesia Presbiteriana Unida (mayormente norteña) en 1983 para formar la Iglesia Presbiteriana Unida de Estados Unidos de América.

Denominación evangélica estadounidense. En 1973 numerosas iglesias presbiterianas de teología conservadora del sur de Estados Unidos constituyeron la Iglesia Presbiteriana Nacional, pero al año siguiente (1974) se denominaron Iglesia Presbiteriana en América (PCA). El movimiento procedía de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos con base en el sur. Desde aquel entonces han logrado atraer otras iglesias de denominaciones presbiterianas y establecido convenios con otros grupos presbiterianos, extendiéndose en varios estados fuera del sur clásico.

Familia integrada por las iglesias presbiterianas. Las iglesias reformadas en Escocia, Irlanda, Canadá, Estados Unidos y otros países de habla inglesa se identificaron como presbiterianas. En cierto sentido, las raíces pueden encontrarse en la obra del reformador Juan Knox, quien fundó una congregación de protestantes ingleses exiliados en Ginebra y se convirtió en el gran reformador calvinista de Escocia.

La teología histórica del presbiterianismo es el ® CALVINISMO, aunque puede hablarse de una teología reformada (REFORMADA, IGLESIA) en la que prevalece el calvinismo. Con el tiempo algunos presbiterianos han adoptado posiciones teológicas más flexibles.

El sistema de gobierno les ha dado el nombre debido a que en Escocia había que diferenciar entre iglesias con gobierno episcopal e iglesias con gobierno presbiteriano. La Iglesia de Escocia (conocida allí como «The Kirk» o la Iglesia) ha sido desde los días de Knox una confesión presbiteriana y con el tiempo (siglos XVII y XVIII) llegó a consolidarse como la iglesia oficial del Reino, situación que no cambió al unirse las coronas inglesa y escocesa.

Además de Knox, desempeñó un gran papel su sucesor Andrew Melville, a quien algunos llaman «padre del presbiterianismo».

El rey de Inglaterra es protector tanto de la Iglesia de Inglaterra (episcopal o anglicana) como de la de Escocia (presbiteriana).

En el siglo XIX se produjeron varios cismas y se organizaron la Iglesia Libre de Escocia, la Iglesia Libre Unida de Escocia, la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia y otros grupos menores, generalmente más conservadores. (LIBRE DE ESCOCIA, IGLESIA.) El presbiterianismo escocés fue trasplantado a Irlanda, sobre todo a Ulster, a partir del régimen de Oliverio Cromwell. La Iglesia Presbiteriana es la principal denominación protestante de Irlanda del Norte. Por esa misma época se extendió a las colonias inglesas de Norteamérica.

A través del mundo presbiteriano, la iglesia local la pastorea un ministro considerado como «anciano» o presbítero, encargado de la predicación y los sacramentos (bautismo y cena), pero gobernada por otros ancianos, los «ancianos gobernantes» (nombre tradicional) o «ancianos diaconales» (en algunos países). Estos deben diferenciarse de otros laicos, los diáconos, que contribuyen a la obra de la iglesia, pero no la gobiernan.

Las iglesias locales se integran en presbiterios, sínodos, asambleas, etc., en las que los presbíteros con rango de ministros de la Palabra y los sacramentos y los presbíteros generalmente conocidos como «ancianos» están representados. Su gobierno es democrático representativo.

El presbiterianismo ha hecho un énfasis marcado en la educación y el progreso. Un sector conservador (que hace énfasis en la teología reformada y la inspiración literal de las Escrituras) ha tomado forma y se identifica como ortodoxo.

En cuanto a América Latina, el presbiterianismo se ha establecido en la mayoría de las naciones y ha contribuido a la vida de esos países con excelentes escuelas. Entre las grandes iglesias presbiterianas de América Latina están las de México, Colombia y Guatemala, cuya historia, por su importancia, se confunde a veces con los inicios del protestantismo en esos países en la segunda mitad del siglo XIX.

Otros países con una larga historia en el presbiterianismo son Brasil, Chile y Cuba. En Cuba, el presbiterianismo se conoce como Iglesia Presbiteriana Reformada desde 1968, pero su actividad se inició en 1890 y una unificación con los Discípulos de Cristo y los congregacionalistas culminó en 1917–1918 con la formación de la Iglesia Presbiteriana de Cuba (actual Iglesia Presbiteriana Reformada de Cuba).

En 1966 la antigua Comisión de Cooperación Presbiteriana (CCPAL) se convirtió en Asociación de Iglesias Presbiterianas y Reformadas en América Latina (AIPRAL).

A nivel planetario los presbiterianos y reformados se agrupan en la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas. Debe tenerse en cuenta que el presbiterianismo se ha extendido en casi todas las principales regiones del planeta.

Denominación evangélica estadounidense. Anteriormente conocida como Iglesia Presbiteriana de América, la denominación fue fundada en 1936 en reacción por lo que consideraban liberalismo en la principal denominación presbiteriana del norte del país, integrada después en Iglesia Presbiteriana Unida.

El líder del movimiento conservador, el teólogo y biblista J. Gresham Machen, fundador del Seminario Teológico Westminster en Filadelfia y de la Junta Independiente de Misiones Presbiterianas, agrupó a un sector de los presbiterianos conservadores u ortodoxos y organizó esta iglesia, actualmente en existencia en varios estados del país.

Denominación protestante estadounidense. Las raíces de esta pequeña denominación se encuentran en grupos y presbiterios formados en 1752, 1782, 1798 y 1833, vinculados de alguna manera a los antiguos «Partidarios del Pacto» en Escocia, presbiterianos bastante estrictos. En 1969 se completó la unión de varios grupos en la que algunos de ellos, aun antes de esa unión, se conocían como Presbiterianos Reformados. Su teología es calvinista conservadora.

No debe confundirse con la Iglesia Presbiteriana Reformada de Cuba.

Denominación protestante estadounidense. Se trata de la antigua Iglesia Presbiteriana Unida, unión de grupos presbiterianos llevada a cabo en 1958 y cuya feligresía radicaba sobre todo en el norte del país. La Iglesia Presbiteriana Unida se anexó en 1983 a la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos (sur) para formar la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos de América.

Secta de origen español. Seguidores de Prisciliano, obispo de Ávila, España, en el siglo IV. Prisciliano, de origen hispanorromano era natural de Galicia. Sus seguidores o «priscilianistas» se extendieron por diversos lugares además de su bastión en Galicia en el norte de España. Varios obispos españoles (entre ellos Instancio, Higino y Salviano) apoyaron a Prisciliano. Los han acusado de maniqueísmo, sabelianismo, gnosticismo y de opiniones erradas acerca de la naturaleza de Cristo, pero en realidad no puede llegarse a conclusiones definitivas aceptables en investigaciones con rigor científico. Existe sin embargo una riqueza de datos dispersos en la Historia de los Heterodoxos Españoles de Marcelino Menéndez y Pelayo, de gran erudición, pero prejuiciado contra el polémico personaje. Prisciliano fue decapitado en Tréveris en 385, pero sus partidarios continuaron su labor por mucho tiempo en medio de persecuciones de todo tipo.

Forma de culto en la antigüedad. Esta práctica de cortesanas dedicadas al culto se encuentra en algunas sociedades antiguas, entre ellas la griega antigua, algunos pueblos cercanos a Palestina y en ciertos sectores del HINDUISMO. En esta última religión la han conservado hasta fechas recientes. El judaísmo condenó la prostitución sagrada.

Se denomina así a los miembros de las iglesias conocidas como protestantes o evangélicas. Debe aclararse que entre ellas no se incluyen movimientos como los Testigos de Jehová, la Ciencia Cristiana y los mormones.

Movimiento cristiano internacional. Este término se aplica generalmente a todas las iglesias organizadas por la Reforma Evangélica o Protestante del siglo XVI y a iglesias, denominaciones y movimientos surgidos, inspirados o desprendidos de aquellas a través de los siglos.

En sociología de la religión se distingue entre protestantismo histórico, iglesias nuevas, iglesias marginales, grupos autóctonos, etc. El nombre preferido por los primeros protestantes era el de «evangélicos», pero hoy se identifica como tales a los protestantes conservadores en Estados Unidos y a todos los protestantes en Latinoamérica y ciertos países de Europa continental (como Alemania).

Movimiento evangélico de los siglos XVI y XVII. Surgió como un intento por «purificar» la IGLESIA DE INGLATERRA de prácticas de origen católico (romano) o mundano. Los puritanos interpretaban las Escrituras al estilo de los calvinistas europeos. Entre las prácticas que rechazaban estaban el persignarse, los ornamentos, ciertos rituales y el gobierno jerárquico de los obispos.

Algunos puritanos se convirtieron en «SEPARATISTAS» o disidentes de la Iglesia de Inglaterra, otros en «independientes» o partidarios del gobierno congregacional, y aun otros se afiliaron a iglesias presbiterianas. Los primeros bautistas eran de origen puritano, aunque adoptaron (al menos los bautistas generales) la teología arminiana.

En 1640, los puritanos se constituyeron en una especie de partido que respaldó al Parlamento en su confrontación con la corona. El puritanismo gobernó Inglaterra en la era de Oliverio Cromwell, que encabezó la primera revolución burguesa en el mundo. Al producirse la restauración de los monarcas de la familia Estuardo, cesando el breve experimento republicano (o «Commonwealth») encabezado por Cromwell y su hijo Ricardo, los puritanos sufrieron grandes dificultades, fueron expulsados de la Iglesia de Inglaterra y empezaron a ser conocidos, junto a otros protestantes no anglicanos, como «no conformistas». (NO CONFORMISTAS, IGLESIAS.)

El puritanismo llegó a América con los «Padres Peregrinos» del Mayflower en la década de 1620. Los puritanos organizaron la Iglesia Congregacional en lo que después serían los Estados Unidos (CONGREGACIONAL, IGLESIA). Sus descendientes se integraron a la iglesia unida de Cristo (UNIDA DE CRISTO, IGLESIA) la que, curiosamente, es mucho más liberal que sus antepasados, acostumbrados a un rigor ético considerable.

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